Der Hauptunterschied zum analogen Anschluss besteht in der digitalen Übertragung bis zum Endgerät. Dadurch ist es möglich, über einen Anschluss mehrere Kanäle gleichzeitig zu übertragen. Beim ISDN-Basisanschluss stehen zwei Kanäle zur Verfügung, die völlig unabhängig voneinander für Telefongespräche, Fax oder Datenübertragungen genutzt werden können; man kann also zum Beispiel gleichzeitig telefonieren und im Internet surfen.
Ein ISDN-Basisanschluss bekommt man mit 3 oder 5 Nummern. Wer mehr Nummern möchte kann auch einen ganzen 10er Block haben, dafür wird ein Basisanschluss mit DDI benötigt. Gleich wie beim normalen ISDN können nur zwei Gespräche gleichzeitig gehalten werden. Jedoch kann man ein DDI mit weiteren Basisanschlüssen erweitern und somit die Kanäle für die gleichen Nummern erweitern. Dies macht Sinn für ein Unternehmen, welches viel telefoniert und immer mit der Haupttelefonnummer erkannt werden möchte.